Actualizado: 14 de septiembre de 2026 · Abogado Felipe Chacón
Respuesta rápida: las multas por infracción a medidas sanitarias COVID-19 (aforos, mascarillas, pase de movilidad, cordones sanitarios) se cursaron vía sumario sanitario. La acción sancionatoria prescribe en 6 meses desde la infracción y el cobro judicial de la multa firme prescribe en 3 años: la mayoría de las multas de 2020-2022 ya prescribió.
¿Prescribió su multa COVID?
Entre 2020 y 2022 la SEREMI de Salud cursó miles de sumarios sanitarios por incumplimiento de las medidas sanitarias de la pandemia. Muchas de esas multas quedaron firmes y hoy la Tesorería General de la República (TGR) sigue iniciando cobros, a veces años después y sin que el deudor recuerde siquiera la fiscalización original.
Que llegue un cobro no significa que la deuda siga viva. Según la fecha de la infracción y de la resolución que impuso la multa, es posible que ya haya prescrito:
| Fecha de la infracción | Estado probable de la multa |
|---|---|
| 2020 - primera mitad de 2022 | Prescrita (acción y, en la mayoría de los casos, cobro) |
| Segunda mitad de 2022 en adelante | Revisar fecha exacta: el cobro prescribe a los 3 años de quedar firme |
Los dos plazos de prescripción
1. Prescripción de la acción sancionatoria (6 meses): la SEREMI tenía 6 meses desde la fecha de la infracción para iniciar el sumario. La doctrina y jurisprudencia mayoritaria asimila esta acción a las faltas penales. Si el sumario se inició más tarde, la sanción misma es impugnable por prescripción.
2. Prescripción del cobro de la multa firme (3 años): una vez firme la multa, la TGR dispone de 3 años para iniciar el cobro judicial. Pasado ese plazo, el cobro puede rechazarse alegando la prescripción. La Corte Suprema ha acogido prescripción en cobros de multas sanitarias, señalando además que solicitarla administrativamente no equivale a reconocer la deuda ni interrumpe el plazo.
Regla práctica: pida siempre dos fechas: la del acta de fiscalización (infracción) y la de la resolución que impuso la multa. Con esas dos fechas se determina si la deuda está extinguida.
¿Qué hacer si le llega un cobro hoy?
1. No pague aún. Pagar una multa prescrita es donar dinero: la prescripción debe alegarse, pero pagarla la extingue sin retorno.
2. Solicite el expediente. Pida a la SEREMI copia del acta de fiscalización y de la resolución condenatoria (o a la TGR el detalle del cobro). Son públicos para el afectado.
3. Verifique las fechas clave. Con la fecha de infracción y de la resolución, calcule los plazos de 6 meses y 3 años.
4. Alegue la prescripción. Administrativamente ante la autoridad que instruyó el sumario o judicialmente si el cobro ya está en tribunal. En este último caso, conteste dentro del plazo con la asistencia de un abogado.
Para el contexto general del procedimiento sancionatorio, revise nuestra guía completa del sumario sanitario en Chile: defensa ante SEREMI e ISP.
Errores que juegan en contra
- Pagar "para no tener problemas": extingue la deuda aunque estuviera prescrita.
- Ignorar la notificación: el cobro judicial sigue adelante en rebeldía y puede terminar en embargo.
- Guardar solo el correo o carta: sin el expediente no se puede acreditar la fecha de la infracción, que es la base de la prescripción.
- Confundir condonación con prescripción: un convenio o descuento de la TGR supone deuda viva; la prescripción la extingue por completo.
Casos frecuentes de multas COVID
Las infracciones más multadas durante la pandemia fueron:
- Aforo excedido en restaurantes, gimnasios y salones de eventos (vea también la defensa para restaurantes y manipulación de alimentos).
- Uso de mascarilla no exigido al personal o público en farmacias y comercio (para establecimientos de salud, revise clínicas y centros médicos).
- Pase de movilidad no controlado en lugares que lo exigían.
- Cordones sanitarios y restricciones de desplazamiento incumplidas.
Verifique su multa antes de pagar
Envíenos la carta o correo de cobro y revisamos sin costo si su multa COVID ya prescribió.
Revisar mi multa gratis